James Brown(ジェームス・ブラウン)は、アメリカを代表するソウルミュージシャンである。 "JB"という愛称とともに「ファンクの帝王」と呼ばれたジェームスのパフォーマンスは、あらゆるジャンルのミュージシャンからリスペクトされ、マイケル・ジャクソン、プリンスなどにも多大な影響を与えている。 1933年にサウスカロライナ州バーンウェルに生まれ、極貧生活の中靴磨きをして生計を助けていたが、成長するにつれ犯罪に手を染め16歳の時に強盗の罪で服役することとなる。 そこで生涯の親友となるボビー・バードと出会い、釈放後にボビーの家族に支えられながら音楽の道へと進んでいく。 1955年にゴスペルグループ"ザ・ゴスペル・スターライターズ"のメンバーとして音楽活動を開始し、その後バードのいる"フェイマス・フレイムズ"というバンドに加わり1956年にシングル「Please, Please, Please」でデビューする。 このシングルが全米チャート5位にランクインする大ヒットとなったが、これ以降ヒット作に恵まれることは無く最終的にジェームスがソロとして成功するとバックバンドとして活動を続けていた。 人気の低迷や逮捕、病気などに見舞われながらもトップスタートして最後まで活躍し続け、2006年に心不全のため73歳で亡くなった。