スメタナはチェコの作曲家・指揮者・ピアニストであり、「ヴルタヴァ」（モルダウ）を含む一連の6つの交響詩から成る『わが祖国』が特に知られる。明確にチェコの個性の現れた音楽を書いた最初の作曲家であるといわれる。彼の歌劇の多くは、チェコの題材に基いており、中でも『売られた花嫁』は喜劇として最も有名である。代表曲は上記の他に、ポルカ『ピルゼンの思い出』、交響詩『リチャード三世』等がある。